1.5 Conclusie

De bovenstaande vier scènes bedoelen de toenemende invloed van internet en de ICT te illustreren. Ze laten zien hoe omvattend de invloed van de digitalisering van de communicatie in onze tijd is en welke consequenties deze ontwikkeling heeft voor de maatschappij. Internet en ICT beïnvloeden de economie, de politiek, de cultuur en de persoonlijke levenssfeer.

Internet is een nieuw medium dat de mogelijkheden tot communicatie sterk heeft uitgebreid. De opkomst van dit nieuwe medium is onlosmakelijk verbonden met de ontwikkelingen in de informatie- en communicatietechnologie als geheel. Ook de communicatie zelf verandert nu ingrijpend. De tot nu toe bekende elektronische media - televisie, radio, fax en telefoon - zullen binnen afzienbare tijd worden opgenomen in het geheel van de digitale communicatie en wellicht onherkenbaar veranderen of zelfs verdwijnen. Er ontstaat een informatiesamenleving, waarin het begrip 'informatie' een hele brede invulling krijgt. Informatie blijkt ook een kwetsbaar gegeven. Communicatie langs digitale weg is bijzonder gevoelig voor misbruik en manipulatie. De bescherming van informatie tegen ongewenst gebruik door derden is een problematiek met economische en politieke consequenties en strekt zich uit van de bescherming van auteursrechten tot de bescherming van de persoonlijke levenssfeer.

Om een kerkelijk bezinning op deze veranderingen zinvol en efficiënt te laten zijn, zal men zich ook in de kerken moeten verdiepen in technische ontwikkelingen en in de maatschappelijke verschuivingen die deze ontwikkelingen veroorzaken. In hoofdstuk 3 zullen we een poging doen een indruk te bieden van de wijze waarop de kerken tot nu toe met het medium internet omgaan. Om echter meer inzicht te krijgen in de achtergronden en ontwikkelingen van het internet en de ICT, zullen we hier in hoofdstuk 2 eerst uitgebreid aandacht aan besteden.